Ловить приходится не с берега, взабродку, и резиновый костюм – непременная принадлежность рыбалки. Для начала ловец входит в воду, выбирая неглубокий перекатик с песчаным или глинистым дном, и без лишнего шума начинает ногами взмучивать воду.
Добившись того, чтобы вода на 10–15 м ниже по течению стала абсолютно непрозрачной, начинают ловлю. Состоит она в почти одновременном выполнении двух приемов.
Во-первых, подъемник забрасывается почти вплотную к берегу ниже по течению от того места, где стоит ловец, причем так, чтобы снасть не ложилась горизонтально, но вставала под углом: одна сторона квадратной рамы касается дна, другая находится как можно ближе к поверхности воды, или даже слегка выступает над ней. Стропы – в натянутом положении, и рыбак постоянно контролирует положение снасти и управляет им. Наиболее эффективно ходовой подъемник работает, когда его рама находится под углом 45°, то есть на глубине 50–60 см.
Во-вторых, одновременно с забросом снасти, рыбак начинает нагонять в нее рыбу. Обе руки заняты, так что использовать что-то вроде известных «боталок» невозможно, приходится пугать стоящую под берегом рыбу ногами: шумно всплескивать сапогами, переворачивать подводные камни и т. д.
Синхронизация этих двух приемов – главный залог успеха. Механика тут следующая: подъемник при энергичном забросе опускается в воду достаточно шумно и вспугивает стоящую поблизости рыбу. Та, что бросилась вниз по течению, нас пока не интересует – возможно, она будет поймана при последующих циклах ловли. А вот та, что устремилась в сторону рыбака, должна быть направлена прямиком в подъемник.
Я говорил, что и заброс, и нагон выполняются почти одновременно. «Почти» в данном случае означает, что между ними выдерживается коротенькая пауза, достаточная, чтобы нижний край снасти коснулся дна, а течение вытянуло бы провис сетки, однако же за это время рыба, бросившаяся вверх по течению, не должна успеть проскочить мимо рыбака.
Умение чувствовать эту паузу дается исключительно с опытом. Человек, впервые взявший в руки подъемник для ходовой ловли, зачастую допускает промах за промахом и изумляется, глядя на специалистов этой ловли, достающих из сетки добычу после каждого подъема.
Пугая и нагоняя в подъемник рыбу, рыбак одновременно делает несколько шагов вперед, и, когда половина расстояния до подъемника пройдена, резким движением шеста поднимает снасть. Удары о сетку щук и язей (весом от 400 г и выше) хорошо ощущаются ловцом, и в таком случае поднимать снасть надо незамедлительно. Если рядом с подъемником всплеснула на поверхности достаточно крупная рыба (чаще всего поднимается наверх щука), тоже надо немедленно тянуть шест вверх, в большинстве случаев добыча окажется в сетке.
Вынув из сети рыбу, необходимо немедленно продолжить ловлю дальше вниз по течению, пока напуганная и шарахнувшаяся вниз рыба не опомнилась и не начала подъем, проходя мимо стоящего у берега рыбака.
Наиболее трудно ловить этим способом язя – рыбу очень чуткую и осторожную, стремительно плавающую и к тому же склонную к воздушной акробатике. Крайне обидно бывает, когда крупный язь выполняет в воздухе сальто, выскочив из почти вынутого из воды подъемника, плюхается в речку и уходит. Иногда, особенно если вода стоит почти вровень с берегами, рыбина после прыжка падает не в речку, а на берег, тут уж рыбаку надо не зевать, а быстренько накрыть язя вынутой из воды снастью, иначе второй прыжок вернет рыбу в родную стихию.
Если после первых опытов стало ясно, что в речке или ручье преобладает язь, то тактику ловли слегка меняют: подъемник забрасывают как можно дальше, на всю длину шеста, и поднимают быстрее обычного, напугав рыбу всего лишь одним или двумя всплесками сапог, для осторожного язя вполне достаточно.
Возможен и другой способ поимки чуткой рыбы: подъемник не забрасывается шумно у берега, но тихонько опускается ближе к середине реки, на быстрину; затем надо позволить течению снести его вниз, придерживая шестом, тихо и аккуратно приблизить к берегу и уже затем начинать нагон.
При ловле щуки и плотвы такие хитрости излишни. Но плотва более осторожна, чем зубастая хищница, и для ее поимки поднимать снасть надо несколько раньше, иначе ударившиеся о сетку плотвицы успеют из нее выскочить. Щука же не так пуглива и порой упорно не желает идти в подъемник, мечется под ногами (удары ее жесткого рыла хорошо ощущаются сквозь резиновую ткань костюма), выскакивая иногда на поверхность. И если ловля ориентирована именно на щуку, то нагон бывает более длительный и шумный, а снасть поднимают, когда до нее остается два-три шага.
Иногда случается, что пройдя по речке сотню метров, рыбак отнюдь не радуется улову: мелкие плотвички и щурята, пескари и гольцы – в общем, местная, жилая рыба, постоянно держащаяся в верховьях. В таком случае имеет смысл продолжить ловлю, но идти быстрее, не столь тщательно облавливая приглянувшиеся места, – зачастую бывает, что ход рыбы только еще начался, и она не успела дойти до этого места.
Однажды я поймал первую щуку, лишь пройдя около двух километров от места начала ловли, зато потом хищницы начали попадаться одна за другой.
Если нерестового хода все-таки нет, то ловить, местную рыбу стоит лишь в том случае, если в речке водится налим. Эта рыба – домосед, ведет оседлую жизнь, и при этом даже в небольших омуточках и бочажках верховий достигает вполне приличных размеров. Тактика ловли налима разительно отличается от способов, применяемых к язю, – подъемник опускается в воду как можно ближе к рыбаку (налим на его всплеск совершенно не реагирует), а нагон производится очень долго и тщательно: переворачивается каждый подводный камень, рыба выгоняется из-под подмытых водой берегов, из-под корней прибрежных кустов и деревьев и т. д. Удар о подъемник налима, даже крупного, почти никогда не ощущается, очевидно, что плывет он не слишком быстро и не спешит покинуть сеть подъемника (возможно, принимая ее за подходящее для себя временное подводное убежище).
Ходовую ловлю подъемником удобно осуществлять вдвоем: один ловец идет вдоль правого берега, другой – левого, и при этом оба должны по возможности синхронизировать забросы и нагоны.
При ловле в одиночку приходится идти зигзагом, от одного берега к другому, стараясь если не поймать, то хотя бы согнать вниз всю стоящую под берегами рыбу. Встречающиеся на пути омутки глубиной более метра стоит проходить без ловли, лишь пугая рыбу, – за время подъема снасти с такой глубины рыба успевает уйти из сетки маленькой площади. Омуты, превышающие своей глубиной высоту резинового костюма, обходятся по берегу. Естественно, что ловить лучше на хорошо знакомых водоемах, а на новых соблюдать максимальную осторожность, пусть даже и в ущерб улову.
Резиновый костюм для ловли надо выбирать очень тщательно. Сапоги и приклеенные к ним резиновые штаны при нагоне постоянно приходят в соударение с камнями, корягами и другими подводными предметами, и повредить некачественный (слишком тонкий) костюм очень легко. Нижняя часть от костюма хим-защиты для такой ловли не годится, редко выдерживая более одной-двух рыбалок. В любом случае, на ловле нелишне иметь с собой велоаптечку, чтобы иметь возможность оперативно залатать дыру, – ледяная весенняя вода, затекающая внутрь костюма, может капитально испортить рыбалку.
Ловля эта интересная и азартная, но весьма трудная, требующая не только немалых физических сил, но и хорошего знания водоема и повадок подводных обитателей. Однако те, кто сумел ее освоить, никогда не жалуются на уловы.