Надо сказать, что балхашский озерный жерех весьма отличается повадками от своих собратьев, гоняющих пескарей и уклеек на перекатах европейских рек.
Речной жерех – рыба весьма осторожная, избегающая сетей и переметов, и наибольшие шансы свести близкое знакомство с жерехом имеют спиннингисты, в совершенстве владеющие своей снастью.
Живущие в мутноватой воде Балхаша жерехи куда менее настороженно относятся к рыболовам и их снастям и более всеядны – кроме рыбьей мелочи, охотно хватают и червей, и резку, и даже растительные насадки. Я видел, как мальчишки, раскрошив в воду у берега батон, собирали большую стаю мелких, на 500–700 г, жерешков – и те вели себя точь-в-точь как уклейки в средней полосе: шумно плескались на поверхности, хватая кусочки булки, в том числе и насаженные на крючки примитивных, из прутьев выстроганных удочек.
Серьезные балхашские рыболовы ловлю таких жерешат игнорируют, для них жерех приобретает ценность, начиная с веса хотя бы в пару килограммов. Крупные жерехи к берегу подходят только ночью, и то не очень близко, и для ловли их служит снасть, именуемая «дурилкой».