С термином «мережа» за сто с лишним лет произошла любопытная трансформация. Л. П. Сабанеев, классик рыболовной литературы, в своем фундаментальном труде «Рыбы России» описывал мережу как «тройную, трехстенную сеть: в середине находится частая сеть, по бокам так называемые ряжи, то есть редкие сетки с ячеями около 18 см в квадрате». В наше время такая снасть называется ряжевой сетью (в просторечии «путанкой», а термин «мережа» перекочевал на снасть, описанную Сабанеевым под названием «фитиль».
Как видно из , взятого из книги «Жизнь и ловля пресноводных рыб», фитиль ничем не отличается от современной мережи.
Как видно из , взятого из книги «Жизнь и ловля пресноводных рыб», фитиль ничем не отличается от современной мережи.
Другой патриарх рыбной ловли С. А. Аксаков описал мережу (в современном понимании термина) тоже под другим названием: крылена. В общем-то старые книги, посвященные сетевым ловушкам, вполне применимы и сейчас: конструкция и способы ловли почти не изменились, разве что для изготовления используются современные материалы. Но существующий разнобой в терминах обязательно надо учитывать (в книгах Аксакова, например, нет иллюстраций).
Итак, в современном понимании, мережа – это сетевая ловушка, используемая в речном, реже в морском, озерном и прудовом рыболовстве и состоящая из направляющей системы («крылья») и рабочей части, так называемой «бочки».